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沈长安顺着男子指的近路找，没走多远就看到一处宅邸矗立，斑驳门楣下的几根石柱红漆已经剥落，两侧镇宅狮子还被磕了半边耳朵，门也虚掩着没锁。

看来没落有段时间了。

“滚！你也瞧不起我！过什么节！都是些忘恩负义的东西！都滚！！”

里头嚷得激烈，沈长安自然不想这时候冲进去找不痛快。况且照这情况，人家肯定也不希望被外人打扰，于是他就打算出去转一圈再来拜访。

谁成想他还没来得及知会阿祛一声，阿祛突然上前几步，伸出手，把宅门推开了。

刘员外竟是个早已白发冲鬓的老人家，此刻正狼狈不堪地趴在地上，身侧应是他的夫人，盘着圆髻，正红着眼睛，竭尽全力试图把人扶起来。听到这边的动静，两人都齐齐看了过来。

沈长安头皮都麻了，下意识地就不住道歉：“刘员外，实在对不住，我们是…”

“您来了？针都备好了。”

刘夫人柔声开口，沈长安立即把解释的话咽了回去，很有眼色地上前，架着刘员外瘫软的身体扶到里屋趴着。

紧接着刘夫人就从桌案上拿来一包崭新的针囊，递到他跟前道：“李郎中，还缺什么您同我说，拙夫给您添麻烦了。”

事已至此，硬着头皮装下去总比被轰出去强。

沈长安便摆出一副严肃凝重的神情接了针囊，先是伸手顺着刘员外的脊背轻轻摸了摸，又从针囊里取出一根银针晃了晃：“夫人，不瞒您说，我断定刘员外是伤了脊髓，这经络阻滞，气血不通，我需得先疏通受损部位，再刺激下肢。”

说罢，沈长安把一根长针缓缓扎入刘员外腰部穴位，知道林丘家的事情得循序渐进，就边拿新针边不经意地开口询问：“员外最近是不是情绪烦闷？”

刘员外疲惫地扶着脑袋，没有回应。刘夫人在旁似乎想说什么，又碍于丈夫在此不便开口。只得暗自抹泪。

沈长安把最后一针施完，看着刘夫人道：“这针得留一刻钟起效，方可拔出，夫人，还请借一步说话。”

刘夫人犹豫着看了一眼刘员外，得了允许才点点头，随着沈长安出了门。

宅院内的草木久不打理，已经长得十分杂乱，沈长安见刘夫人始终一副怯懦的模样，开口安抚：“夫人不必担心，他的腿并不是全无可能，只是总心情烦闷，确实不利于恢复。”

刘夫人怔愣一瞬，拈着手帕拭泪：“粟衣日临近，家夫只是觉得宅内冷清，故而感伤罢了，您…真有把握治好？”

这所谓粟衣日，其实就是指衣裳跟粟米。

青延镇百姓认为布料也好，粮食也好，都要靠天收成，自然要感念恩德。凡间这种奇怪节日多得很，按照这里的习俗，那天家家户户该挂好彩绸，还要穿上新衣、做碗米粥、放祈福灯，好不热闹，但以刘员外目前的身体状况，的确是容易多想。

“至少八成把握。”沈长安笑了笑：“方才在门外听到员外大喊有谁忘恩负义，才多嘴一问，还望夫人不要放在心上。”

“不碍事的。”刘夫人叹了口气：“自从出事后，下人尽皆遣散，家夫缺了照顾，就一直这般精神恍惚，倒是给您添了麻烦。”

见终于有了机会，沈长安尽量让自己不显得那么有目的性，感叹开口：“只道世事无常，我的好友想来镇南探亲，好像要找个叫林丘的孩子，却怎么都找不到，现下看着也是精神恍惚。”

刘夫人顿了顿，沈长安忙问：“夫人认识？”

刘夫人摇了摇头，不肯多说，只看看天色答：“一刻钟到了。”沈长安没办法，只得跟随回到房间里拔针。

看刘夫人的反应明显是认识的，既然如此，他就不能轻易离开，最好还能在这里留宿。

沈长安正愁怎么开口，一旁的阿祛忽然直挺挺倒了下去，身躯跌向地面，头还磕在柜角发出巨响，把沈长安吓了一跳。

见阿祛不省人事，沈长安忙蹲下来想扶起他，头部明明没有出血，可无论他怎么叫喊，阿祛就是双眼紧闭，毫无反应。

“员外、夫人，实在抱歉，他这种情况不宜走动，可否允许我们借宿？”说完，沈长安生怕他们不同